Древнейшие обитатели Японских островов, переселились сюда в 5 — 3-м
тыс. до н.э. из Югостровосточный Азии через Филиппины и Рюкю. Э., явл. северный ветвью монголоидов.
Несмотря на сопротивл., их частично ассимилировали, частично уничтожали более сильные
япон. племена. В новое время Э. известны под назв. айны.