Общее назв. племен и народностей, населявших цент. и восточный части М.
Азии и Северный Сирию во 2-м — нач. 1-го тыс. до н.э. (ассирийцами применялось также к
жителям Финикии и Палестины). Назв. «Х.» относилось первонач. к племенам или племени
хатти (протохеттам), жившим в излучине р. Галис (совр. Кызыл-Ирмак) вокруг г. Хаттушаш
и говорившим на языке, принадлежавшем к числу кавказских). В сер. 2-го тыс. термин «Х.»
начинает применяться к населению Хеттского царства. Язык хатти к этому времени вымер,
вытесн. индоевроп. неситским языком, который чаще всего называется хеттским, или хеттским
клинописным. В 19 — 17 вв. до н.э. среди хеттских племен начинается процесс образования
классов. Возникает ряд мелких, постоянно боровш. между собой ранних рабовлад. гор.-
государство — Неса, Куссар, Хаттушаш и др. В 17 в. до н.э. правителям Куссара — Анитте и
Табарне (принявшему титул великого царя) — удалось создать значит. объед. (Хеттское Др.
царство). Позднее столица объед. была перенесена из Куссара в Хаттушаш. Около 1600 до
н.э. царь Мурсил I предпринял набег на Сирию и Вавилонию, разрушив г. Вавилон.
Следующий период был наполнен дворцовыми смутами и восстаниями покорен. народов.
Единство Хеттского царства было восстановлено царем Телепином (16 в. до н.э.). Однако
крупной политич. роли Хеттское царство не играло вплоть до времен Суппилулиумы (2-я
пол. 15 в. до н.э.), с правл. которого начинается период Хеттского Нового царства.
Суппилулиуме удалось разгромить и поставить в зависимое положение царство Митанни в
Северный Месопотамии и покорить город-государство Сирии. Непрерыв. войны с Египтом происходили
при преемниках Суппилулиумы — Мурсиле II и Муватале (14 в. до н.э.). При них бывшая
терр. Митанни перешла к Ассирии, которая создала серьезную угрозу на фланге хеттов.
Сложивш. обстановка привела к заключ. мирного договора между егип. фараоном Рамсесом
II и хеттским царем Хаттусилем III (1296 до н.э.). Между хеттскими и егип. владениями была
установлена граница, оставлявшая за хеттами Северный Сирию и Северный Финикию. Наряду с
войнами в Сирии, Хеттское царство вело ряд войн и в М. Азии, поставив в зависимость от
себя царства Ахиява (постровидимому, колонию греков-ахейцев в ю.-з. части М. Азии или на о-
ве Родос), Ассува (греч. Асиа, откуда термин «Азия») — позднее Лидию на З. М. Азии, а
также, вероятно и Трою. В кон. 13 — нач. 12 вв. до н.э. в результате движения племен,
живших на Балканском полуострове в обл. Эгейского м. и на З. М. Азии («народы моря»), Хеттское
царство было разрушено. На его месте, в ю.-в. части М. Азии и Северный Сирии образовалось
неск. мелких царств, пользовавш. особой письменностью и языком, условно назыв.
«хеттским иероглифическим». Большинство из этих царств было в теч. 9 — 8 вв. до н.э.
завоевав. Ассирией. Коренная обл. Х. — восточный часть М. Азии до гор Тавра — к 8 в. до н. э.
вошла в состав Фригии; население ее во 2-ой пол. 1-го тыс. до н.э. называлось
капподокийцами, или белыми сирийцами.