Должность, а также должностное лицо в Др. Риме и независ. городах
раннего Лация. В эпоху ранней рим. республики — назв. высших магистратур (консулы и
диктаторы). Должность П. в качестве младшего колле-ги консула, ведущего суд. процессы по
гражд. делам, а в отсутствие консулов имевш. высшую власть, была учреждена в 367 (или
366) до н.э. Избирались П. на год на центуриат. комициях; сначала только из патрициев, с
337 до н.э. — также и из плебеев. При вступл. в должность П. издавали эдикт, в основе к-
рого лежали постановл. предшественников, но с внесен. данными П. изменениями. С 242 до
н.э. стали избираться два П.: наряду с городским П., ведавшим суд. процессами среди рим.
граждан, П. по ведению тяжб между чужестранцами или римлянами и чуже-странцами. С
образованием провинций управл. ими было передано П., число которых возросло — с 227 до
н.э. стали избираться еще два П.: один для управл. Сицилией, дру- гой — Корсикой и
Сардинией. Со 197 до н.э. прибавилось еще 2 П. для управл. исп. провинциями. При Сулле
число П. увеличилось до 8; все они находились в Риме, возглавляя в теч. года суд. комиссии
по уголовным делам, после чего посылались в качестве пропреторов или проконсулов в
провинции. В эпоху империи П. наз. назначавш. императорами чиновники для охраны
порядка в Риме, а также высшие должностные лица в городах.