Первонач. назв. «А.» носила первая в своем роде строго
организов. философская школа Платона (от назв. местности в Афинах, где располаг.
гимнасий, в помещении которого и прилегающих садах Платон собирал своих учеников). А.
была основана Платоном в 388 до н.э. по образцу пифагорейск. братства и имела правовой
статус культов. союза. Члены А. платили ежемесяч. членск. взносы. Руководство А.
(схолархат) и распоряж. ее состоянием Платон завещал племяннику Спевсиппу. В
дальнейшем схоларх определ. выборным путем. Учителя и ученики проживали совместно в
пригород. домах. Учеб. занятия и диспуты проходили по строго определ. расписанию учения
Платона. А. на протяжении почти тысячелет. истории претерпела многочисл. изменения.
Древ. (или первая) А. (388 — 270) придерж. преимущественно поздней философии своего основателя и
сочетала его идеи с пифагорейск. элементами. Интенсив. занятия математикой велись
одноврем. с культивир. веры в чудеса и пророчества, что положило нач. постеп. сближению
идей Платона с религией и привело к упадку диалектики. В период Средней (или второй) А.
(270 — 150 до н.э.) произошел отход от философии Платона. Новая (или третья) А. (150 до
н.э. — 529 н.э.) началась с выработки и сбора всей скептич. аргументации в защиту принципа
непознаваем. действительности и подвергала учение всех крупных философов скептич.
критике. С первыми шагами христианства в Новой А. началось интенсив. изуч. оригин.
произв. Аристотеля и Платона, которое привело в 5 в. к выработке системы неоплатонизма. В
529 А. была закрыта Юстинианом.