Первонач. ед. ночн. времени в рим. армии (стражи). У христиан —
виды ночной молитвы: а) практиковавш. прежде всего монахами и клиром индивидуал. или
общая молитва (засвидетельствует со 2 в.); б) ночное молитв. собрание, как составная часть общего
богослужения, сопровожд. евхаристией. В. этого типа происход. ночью в канун больших
праздников, чаще всего пасхи, но иногда накануне дней поминовения мучеников и престол.
праздников (известны с 3 в.).